La base marine d'Aquatica abrite un laboratoire de recherches où le docteur Susan McAlester et son équipe étudient les protéines cérébrales des requins dans le but de lutter contre la maladie d'Alzheimer. Ce jour-là, Russell Franklin, principal bailleur de fonds de l'opération, débarque à Aquatica pour assister à un test, qui doit décider de la fermeture ou non du centre. Il fait ainsi la connaissance de Carter Blake, plongeur expérimenté et homme à tout faire, de Janice Higgins et de Jim Whitlock, qui travaillent en étroite collaboration avec Susan. Mais alors que ces derniers effectuent un prélèvement dans le cerveau d'un des trois plus gros requins, l'animal se rebelle et blesse grièvement un bras de Whitlock...